經濟疲軟，俄中“西線”天然氣管道面臨著無限期擱置的命運。

俄羅斯衛星新聞日前報道，俄《導報》援引聯邦機構信息稱，專家們認為，這是由于中國經濟增速放緩，以及隨著大宗商品價格回落，合作雙方在價格方面出現了分歧。由于中國對燃料需求下滑，俄羅斯天然氣工業股份公司(Gazprom)與中國石油天然氣集團公司(下稱“中石油”)已無限期推遲簽署“西伯利亞力量-2”(原稱“阿爾泰線”)天然氣管道合同。

另據《俄羅斯商業》(Vedomosti)日報報道，俄羅斯最大商業銀行——俄聯邦儲備銀行(Sberbank)的分析師涅斯捷羅夫(Valery Nesterov)在采訪中透露，中國因經濟放緩減少了對天然氣的需求，而同時來自澳大利亞等國的液化天然氣(LNG)供應量也在增加。

當然，雙方主要僵持在價格上。

2014年11月9日，到訪的俄總統普京和中國國家主席習近平簽署了鋪設“西線”天然氣管道的框架性協議，到2020年，俄氣將向中國提供天然氣需求總量的五分之一。

這一協議據稱與當年5月簽署的另一筆天然氣協議(即“東線”天然氣管道)金額相仿，均為4000億美元，意味著俄氣每年將通過“西伯利亞力量-2”管道向中國提供多至300億立方米天然氣。

通過“西線”管道，俄羅斯準備與土庫曼斯坦、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦爭奪中國市場。這些國家均經中亞-中國天然氣管道向新疆出口天然氣。

倘若管道建成，中國將成為俄羅斯天然氣的最大消費國。對俄羅斯而言，兩筆“大單”也有助于陷入經濟衰退的俄羅斯經濟恢復增長。

這也被看作俄氣拓展客戶多樣性的有力舉措。為減少對俄羅斯的依賴，俄氣的很多歐洲客戶都在尋找替代天然氣的能源。俄羅斯近30%的天然氣輸往西歐國家，其中約一半經由烏克蘭交付。

中國一度被認為是最理想的顧客：兼具龐大需求和支付能力。涅斯捷羅夫表示，2012-2013年間，中國的天然氣消費數量增加了12%-13%;但在2014年，這一數字下降了8.5%;2015年上半年，則有小幅回升。

莫斯科俄中分析中心(Russia-China Analytical Center)主任薩納科耶夫(Sergei Sanakoyev)表示，中方希望公開招標，并參與項目建設，使工程造價更趨透明。

俄氣同意在價格方面略作“松動”，但因工程造價高昂而不準備做出較大讓步。中方則指出，天然氣管道建設可以更便宜些，并提議舉行有中國公司參與的競標活動。同時還提出條件，在俄方區段，可使用中國工人和設備。對此，俄氣則回復認為沒有必要引入中方資源。

目前看來，中方更愿意等待時機，令俄羅斯同意中方建議或降價。“中方又不著急”，薩納科耶夫說。

雙方的深入談判現在“并不密集”。一名官員對《俄羅斯商業》日報表示，“或許等到普京總統9月訪問中國時會推動談判繼續。”